天梯山石窟在1959年搬迁时，在第一窟右壁上部靠前方最下一层泥皮上，剥出了一身北凉影塑小坐佛，说明这种四壁上部一周作台粘贴影塑千佛的作法，远在北凉时期已开始，并对敦煌、麦积山等地稍晚一点的洞窟均有一定的影响。北魏壁画30多平方米的千佛，说法图，无量寿佛，男女供养人、飞天等，人物造型体现了高鼻宽肩，瘦脸长颈，细腰长腿的秀骨清像自然可爱的美。

    第2、3窟为初唐开凿的覆斗顶窟，虽经大地震的浩劫但窟内遗存的初唐和盛唐造像及壁画极为丰富。窟内的5尊佛像和11尊菩萨，是盛唐时期的佳作。第2窟的30多身唐代壁画中的男女供养人，第3窟的菩萨头像都很优美，即是与全国各大石窟现存最美的唐代人物，相比毫不逊色。这说明隋唐时期的凉州，不仅在经济和文化上是空前发达繁荣，就其佛教艺术亦达到了一个新的高峰。第 13窟是提叶形大佛窟，作穹窿顶，高30米，是天梯山唯一的巨型大窟，和炳灵寺唐代大佛哭基本相同，其规模宏大，气势磅礴。