鹦哥嘴在通江县城西30里，扼通江、巴中交通冲要，是通江城西郊的天然屏障。四川军阀田颂尧见红军攻入后方，慌忙调兵回援。1932年12月底，李炜如率陈宗进旅及罗乃琼师万选青旅一部分，由巴中向通江进犯。12月29日，红四方面军总指挥部令11师由通江城西猫儿垭经朽石坎向得胜山挺进；命12师由城西渡口经鹦哥嘴、杀牛坪、清江渡向巴中挺进。

次日傍晚，红34团在团长许世友的带领下，抢占了鹦哥嘴。随即带着各营长查看地形，研究作战方案。部署妥当后，部队连夜构筑工事，做好战斗准备。

翌日拂晓，敌兵将至嘴下，红军战士早已进入阵地，他们迎着砭人肌肤的寒风，趴在潮湿的工事里，警惕地注视着前方。即将临近阵地的李炜如部，并不把红军放在眼里，立即向阵地发起集团冲锋，一群一群地往上涌。“待敌军接近前沿阵地几十米时，全团火器象刮风似的响了起来，打得敌人一片一片地倒下去。前面的敌人招架不住，掉头就跑。后面的敌人还没有弄清是怎么回事，就被退下来的敌人冲了个人仰马翻，乱成一团。我们所有的火器一齐向敌群里猛打。敌人的尸体、伤兵、枪支连同石头象倒垃圾一样，乱七八糟地往下滚。有些敌人见退路拥挤，干脆从两侧跳岩逃命。”（许世友《我在红军十年》）

两三个钟头后，敌人发动了第二次进攻。但他们象乌龟似的爬爬停停，只要红军枪声一响，就往后缩。团部指挥员见时机成熟，就下达冲锋命令。霎时，团、营、连的几十把军号齐鸣，团、营、连的几十杆红旗迎风招展。战士们犹如猛虎下山，迅速向敌人扑去。敌人被红军的英雄气慨吓呆，稍事抵抗后，便纷纷溃逃。红军部队乘胜追击，山沟里到处是敌人的尸体和伤兵，直追30里到达杨柏河，沿途俘敌数百。

鹦哥嘴战斗，是红军入川后与军阀部队第一次交锋。不到3个小时，歼敌一团多。